Die Idee mit dem Handy ist gar nicht so schlecht. Da kommt mir der Gedanke an die Tonwahltasten die jedes Telefon hat. Das wären schon zwölf Stufen die man einstellen könnte.
Per SMS halte ich nicht für sinnvoll, da die Laufzeit der Nachricht mal 30 Sekunden und mal 30 Minuten beträgt.
Also zwei Handys, ein bischen Elektronik und die Sache müsste laufen.